英国航天局15日宣布，选定位于苏格兰北部萨瑟兰的阿姆霍因半岛作为英国首座航天发射中心建设地点，主要用以垂直发射运载火箭、送卫星入轨。

为建造苏格兰的发射中心，英国航天局将向“高地和岛屿公司”提供250万英镑（约合2217万元人民币）资金支持。英国希望能在本世纪20年代尽早实现火箭发射。
    
报道说，英国商务大臣格雷格·克拉克定于在16日开幕的2018年法恩伯勒航空展上发布英政府支持航天发射中心计划的更多细节。
    
克拉克已批准为“垂直发射”项目拨款5000万英镑（4.4亿元人民币），另有200万英镑（1770.8万元人民币）用于继续调研“水平发射”项目选址。
    
“水平发射”指的是改装后的飞机从英国地面起飞，飞至海面上空时释放火箭，再将卫星送入轨道。
    
英国英格兰西南部的康沃尔郡尤其希望承接英国富豪理查德·布兰森的“维珍轨道公司”项目，把发射中心设在纽基机场附近。
    
布兰森2017年在美国加利福尼亚州长滩创办维珍轨道公司，将维珍航空旗下的老旧波音747型客机改装成“发射器一号”火箭，尚待首次发射。这种火箭即属于“水平发射”。
    
报道说，康沃尔郡政府将与维珍轨道公司在法恩伯勒航空展期间签署合作协议，计划2021年完成首次航天任务。