英国首相特雷莎·梅9日宣布，政府将改革现行教育体制，让所有学校通过能力测试选拔学生，从而使脱离欧盟之后的英国实施“精英教育”。

特雷莎·梅在就职首相以来发表的第一次国内政策演讲中说：“我希望英国成为世界上最伟大的精英统治国家，在这里每个人都可以按照自己的才能和辛勤工作的程度获得公平的机会。”

为了实现这一目标，梅提出要恢复旧时的文法学校，让所有学校拥有自主选拔学生的权利。

英国的文法学校相当于公立的“重点中学”，其教育水平不亚于优秀的私立学校，但学生不用缴纳高昂的学费。文法学校与普通中学的唯一区别在于，申请入读时需要经过严苛的考试。入学考试在学生11岁(小学六年级)时进行。未能参加考试或落选者将按其所在学区就近入读普通中学。

上世纪五六十年代，英国工党及宣扬平等主义的教育家们反对设立文法学校，认为其加剧了阶级分化和中产阶级的特权。1965年，英国政府宣布通过建立新的综合学校，逐步取代原有的文法学校。1998年，英国前工党领导人、时任首相布莱尔宣布禁止开办新的文法学校。目前，英国有3000多所普通中学，但文法学校只保留了163所。

特雷莎·梅指出，当年针对文法学校和学校选拔学生的禁令已经不合时宜。“我们容忍了这个制度太长时间。这个武断的规定阻碍学校挑选学生，并因教条和意识形态牺牲了孩子们的潜力。”

特雷莎·梅说，很多人仍然迷失在上世纪五六十年代的文法学校对社会阶层流动是否有影响的争论中。她强调，未来的文法学校不同于过去，而是真正多元化体制的一部分。她说，政府还将就宗教组织开设自由学校颁布新的规定，尤其要放宽天主教会开设自由学校的限制。

特雷莎·梅提出的教育改革计划虽然有待议会批准才能实施，但在国内已经引发了不少争议。英国教育标准局督学主任迈克尔·威尔肖预言，贫穷儿童在政府的新计划中无法获益。他在接受英国广播公司采访时说，必须确保大多数学生都能在学校取得好成绩。如果英国只能确保前15%到20%的学生获得优质教育，那将是一种失败。

教师工会领导人凯文·考特尼批评政府的新建议是转移视线和倒退。他说，教育资源和教师短缺才是真正问题。

反对党工党也表示，这项计划会加剧社会不平等的现象。影子教育大臣雷纳表示，政府应该关注面向所有人的学校，而不是针对少数人的学校。