近日，英国政府商务大臣凯布尔警告，英国“不友好而且不灵活”的签证规定正在推走有钱的移民，英国应该放松规定以便吸引他们。他还认为，英国未来的经济依赖于吸引来自有实力的经济国的贸易和游客。
凯布尔通过引用游客和商务访问者正在避免来英国而是去意大利、法国和德国来说明英国“承担不起失去”有利可图的机会。

凯布尔在《每日电讯报》上发表的一篇文章中说：“中国是一个新兴的经济大国，我们必须对于她的再次兴起抱着尊敬的态度：这是一个机会而不是威胁……我们未来的繁荣要依靠它。但是如果我们对于与像中国这样的国家进行更多的贸易抱有严肃的态度，那么，我们就必须要确保我们的边境对于真实的游客、商务访问者、投资和贸易尽可能的开放。中国人花在旅游上的钱在过去的十年里增加了400%。英国承担不起失去这个。”

凯布尔是自民党人，联合政府里的一些保守党前座议员也同意他的观点，包括财政大臣奥斯本，但是以内政大臣梅为首的一些保守党人认为放松签证规定可能会损害英国的国家安全。

对于这一点，凯布尔认为：“当然，防止签证规定被钻空子是必要的。但是同样必要的是，我们不能容忍繁文缛节吓走了我们希望来到英国、帮助使经济更加强劲的人。我们希望创造并且宣传英国的形象，这意味着英国必须跟她宣扬的一样：向全球开门做生意。”

凯布尔还说，到英国访问的中国游客的份额在过去的五年里有所下滑。英国的商业团体警告，中国游客正在避免英国，而是到欧洲大陆国家旅游。中国游客在英国每次到访人均花费1600镑。

凯布尔说：“有一些趣闻式的证据显示我们的签证系统不友好而且也不灵活，难怪2011年只有18万中国游客访问英国，这只是去欧洲大陆人数的一少部份。英国能够参与全球市场竞争而且赢得份额。但是，当法国和德国已经铺开红地毯、正在获利的时候，输给他们，我们承担不起。”

英国内政部近日公布的官方数字显示，2011年申请获得英国签证的中国人超过28.3万，其中94%获得签证，来自中国的访问者不仅人数增加，而且大部份对于英国提供的签证服务表示满意。内政部还比较了英国签证和申根签证，认为前者有许多优点，比如英国签证费平均需要81镑（六个月期限，可以多次入境），而申根签证有效期只有三个月，并且只能入境一次，英国在华的签证申请中心数量是申根签证国家的两倍等。

内政大臣梅对批评签证政策的人进行了还击。她说：“持续使用具有误导性的数字以及对于我们的签证制度的歪曲理解，这正在损害签证制度的声誉。那些自称促进增长的人正是扩散这些有害信息的罪人。”