据一篇新文章的作者称,超声波曾经几乎专门用于拍摄身体图像,但现在正迅速发展成为一种针对性的治疗方法,可能会对我们的大脑产生改变生活的影响。
几十年来,世界各地的医疗保健专业人员一直使用超声波来监测未出生婴儿的发育情况并评估患者内脏器官的健康状况。
但斯坦福大学、普利茅斯大学和 Attune Neurosciences 的研究人员在《PLOS Biology》杂志上撰文称,现在已经证明它可以提供一种非侵入性且精确的方法来针对人类大脑的特定区域。
这使他们能够研究一种称为经颅超声刺激(TUS)的技术如何帮助患有疼痛、酒精中毒、强迫症(OCD)和帕金森氏症等各种疾病的人,而无需使用药物或手术。
除了治疗之外,研究人员在新文章中讨论了如何使用该技术在治疗之前对某个区域进行临时测试,作为一种“大脑的搜索和救援工具”。
这使他们能够在治疗之前找到与大脑相关的问题和疾病的根源,这可能是实现个性化治疗的关键途径。
然而,他们承认,在 TUS 在全球范围内推广到医疗保健环境(甚至是家庭)之前,仍有许多复杂的挑战需要解决。
其中包括,地球上 82 亿人的大脑和头骨都是不同的,因此仍需要开展工作来调整该技术,以便能够以适当的方式让尽可能多的人受益。
尽管该技术已经取得了重大进展,但要达到仍然有效且从成本角度可持续的程度仍需要几年的时间。
但目前研究人员已经开发并正在测试一种足够小巧简单的 TUS 设备,人们可以在一系列临床评估后在家中使用它们,而不必不断去医院或其他医疗机构。
本文由 Attune Neurosciences 联合创始人、斯坦福大学医学院研究员 Keith Murphy 博士撰写,艾尔莎·福拉南教授,谁领导脑刺激实验室在普利茅斯大学的脑研究与成像中心(BRIC)。
研究人员进一步讨论了聚焦超声如何与其他新兴技术相结合,例如提高实现大脑和外部设备直接通信的接口的准确性和有效性。